椎間盤突出 手術兩次 再度嚴重疼痛
大部分的醫案，我們都討論病人身體哪裡出了問題，如何使用中藥組合來幫助病人，比較少討論針灸部分，所以，這次我們來談談最近的一個針灸案例。病人，男，50歲左右，白人混血，是位頗有名氣的投資家，十多年前做飛行傘活動時後腰受傷，非常疼痛，西醫檢查認定有椎間盤突出，手術開刀切除椎間盤突出部分。幾年前，試用一台震動減肥機，還沒震幾分鐘，後腰突然非常疼痛，西醫檢查再度認定是椎間盤突出的問題，再一次手術開刀切除。今年初，病人去度假，據他陳述，旅館的床墊比較薄，睡了一覺起來，後腰又非常疼痛，同時從臀部沿著膽經，一直痛到腳板，站不到兩分鐘就痛到不行，得坐下來休息。西醫檢查又是椎間盤突出的問題，打算做第三次手術，然而，西醫也警告他，一次又一次的手術，可能會造成他半身不遂，讓他非常擔心。
其實，這位投資家和我早就認識多年，他對中醫也挺有興趣的，每次見到我都會討論一些醫學上的題材，也都說他應該來找我好好看診一下。不過，病人都差不多，不到受不了了，是能不看醫生就不看醫生，這次沒辦法了，特地請我在他出差前，幫他安排時間看診。
對於西醫認定的病名「椎間盤突出」，中醫當然有許多理論來解釋為什麼會發生，譬如肝血無法潤筋，導致脊椎兩側拉力不平衡等等，然而，在治療上，還是得以中醫自己的望聞問切來辨證論治。
用藥的部分，我們這次不討論，我們來專注在針灸急診部分。根據病人疼痛的細節情況，很明顯是膀胱經和膽經上的疼痛，第一次治療先在環跳穴做呼吸補瀉的手法，然後下委中、陰谷、腰眼，以及小腿肚上的按痛點，其中最重要的細節是，小腿肚上的長針必須到達小腿脛骨的內側，並且在留針的幾十分鐘裡，針都得碰到骨頭。第一次下針後，病人説當場疼痛大幅減到10%～20%，可以自由走來走去，隔天早上疼痛回來一些，但還是比之前好很多。這個時候病人理當多休息，很可惜，他有一個非常重要的出差行程，非得飛出城，同時連續幾天走來走去、長時間站著和人討論問題。
一週後，出差回來馬上來複診，果然疼痛又回來了，只有比第一次下針前稍稍好一些，我們使用和第一次同樣的針法，結果完全沒有效果！病人告訴我，起針時感覺很好，但是從診所走到停車場，剛剛上了車子，所有的疼痛又回來了！
我很納悶，不知道為何如此，因此，四天後複診時，我仔細重頭問診一遍。原來，病人的陳述和我的理解有差異，病人有兩個疼痛的模式，第一個是後腰脊椎附近的疼痛，第二個是從臀部沿著膽經一直痛到腳板。第一次下針後，後腰脊椎附近的疼痛就已經減輕非常多，而第二次看診時病人說痛又回來了，他的意思是臀部到腳板的痛，而後腰脊椎附近的疼痛並沒有變差，而這樣的誤解，讓我把優先順序顛倒了。
既然原因明瞭了，那就好辦。第三次下針時，還是先在環跳穴做呼吸補瀉的手法，但是第二組針改成我很喜歡使用的陽陵泉透陰陵泉、絕谷（後面一些的骨頭邊）透三陰交。果然，這次下針的效果非常好，病人不但覺得疼痛最多只剩下一兩成，而且不再是從臀部一直痛到腳板，變成臀部外側一小塊，和膝蓋下方一小塊。
幾天後，第四次看診，持續進步，下針方法不變。而病人第五次來看診時，告訴我，就在這短短幾天中，他竟然跑去滑雪，而這位病人本來就是滑雪好手，他去滑雪至少都是「雙黑級滑雪道（double black）」，滑雪後依然沒有什麼疼痛。以醫生的立場而言，我覺得他很瘋狂，才剛剛不痛了，就又從事激烈運動，我問他為什麼，他的回答讓我發暈。他說他是為了測試一下他的椎間盤突出，因為明天就要和一群朋友飛到加拿大，挑戰極為困難的滑雪區域（terrain beyond double black）！這位病人兼好友之前跟我提過他們一群人的滑雪行程，但是，我以為他這次椎間盤突出嚴重疼痛，早就把滑雪行程取消，沒想到他還真勇敢，還是決定去挑戰滑雪極限。
我苦笑的告訴他，等他從加拿大滑雪回來，我們可能得重新開始治療，他很瀟灑的說沒關係，既然這次可以治得好，再度受傷也不怕，只希望飛回來時不是躺在擔架上。結果，一週以後，病人從加拿大回來隔天就來複診，一切安好，他說他幾天來滑雪累積的垂直高度達一萬一千多英尺，在「雙黑級以上」累積這麼多的滑雪垂直高度，他那幾天的滑雪挑戰，只能說是超人等級！而我鬆了一大口氣，不需要替他重頭開始治療，很為他高興！
一個題外話，像這樣有錢的投資人，幾乎都是老饕級的美食家，中藥難吃的味道，對他們來說，更是難以忍受。然而，只要治療有效果，再難吃的中藥，再麻煩的煮藥方法，他們都會願意接受。每次我問這位病人服用中藥受不受得了，他都很直接的告訴我，如果沒事，他絕對不會去吃，但是，只要能幫助他恢復健康，只要我要他吃，他就會堅持每天服用，一次也不會斷！
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